选择国际课程，你必须知道的5个问题
最近一段时间，初升高的家长和学生穿梭于各种教育平台组织的国际教育展，各种高中的宣讲会、开放日，流连于论坛上的小升初板块，他们都关心一个话题：应该和体制内教育说再见吗？名目繁多的国际课程，适合我们的是哪个？形形色色的办学和管理机构，又有哪些不同之处？
最近一段时间，初升高的家长特别忙——辗转于各个高中的招生说明会、考场、教育展。这两天又是几所高中公费国际班的录取揭晓日，没有报名或没有被录取的学生们又进入下一轮的纠结——去哪个学校、去哪个课程、这个选择是否符合将来的留学打算、自己的情况最适合哪一个？
而在择校的过程中，家长们面对琳琅满目的项目，又会挑花了眼——是学校自办的，还是承包的，或是机构自办的？每种办学模式会给学生带来哪些影响？
最后也是最关键的，进入了国际高中课程后，如何取得成功？这里面，家长该做些什么，学生又该做些什么？
在国际课程领域有数十年研究和办学经验的马纪强老师，从高中出国的几条途径开始娓娓道来，为大家厘清各种高中课程之间的区别和联系，三大主流国际课程各自的特点和适合学生人群，选择国际高中的四个秘笈，以及如何在国际高中学习中取得优势。
☞ 问题一：有一种说法，A-level课程针对的是英联邦国家，也就是说，如果将来毕业后选择去英国、澳大利亚等地留学，是非常适合的；但是去美国留学，就没有优势了。是不是？
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这是理解非常片面。A-level课程源自英国，是英国的高中课程，学制两年。目前在国际上比较流行的A-level课程是国际A-level课程。
A-level课程是全球学生规模最大、最有影响力的国际高中课程，A-level证书更是被几乎所有英语授课的大学作为招收新生的入学标准。不仅在英联邦国家，A-level在美国也获得各大学的广泛认可，包括哈佛、耶鲁、MIT等世界名校都认可A-level成绩，并允许成绩优秀的学生申请学分减免。大多数美国四年制的大学要求学习A-level课程的学生提供至少三门A-level课程成绩。美国著名的加州系大学特别看重A-level的成绩，申请表中有专门一档International External Exams需要填写AS的统考成绩以及A2的预测成绩，而且即使拿到通知书，预测成绩最终没有达标，还是没用。
据狄邦合作学校的升学顾问们的经验，就读A-level的学生在申请美校方面，丝毫没有因为课程本身而受到影响。
☞ 问题二：听说IBDP对学生要求非常高，高中三年所需投入的精力远超于其它任何国际课程，而且培养的学生各个学科都比较优秀和均衡。如果学生比较偏科的话，是否就不适合念IBDP了？
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IBDP的学生要学习文科、理科甚至艺术的专业课，还要有大量的时间去完成各种论文和参加社会活动，所以IB对学生学习能力要求非常高。
IBDP适合英语水平较高、优秀并善于管理利用时间的学生。对于严重偏科的学生来说，选择IB课程压力会比较大。
☞ 问题三：好像AP在美国的流行程度比IBDP要高，是不是说我念了AP将来去美国有更大的选择面、更多的优势？
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认为AP课程比IB课程更具优势是一种误解。
AP课程是指针对美国大学理事会提供的AP众多的考试科目进行的授课辅导，目的是给一些优秀的学生提前学习大学课程，得到一定的成绩（3、4或5分）后可能获得大学学分的机会。因为AP课程相当于大学程度的课程，因而课程难度较大。美国的名校非常注重学生的学术成绩和学习潜力，因而高中生能在完成高中学业的同时修读AP课程，并取得优秀成绩，在申请美国名校时会更具优势。
IB课程包括学科类课程和核心课程，其学科课程的难度和AP课程类似，尤其是HL的课程，部分课程的难度甚至高过同科目的AP课程。IB课程在美国也受到所有美国高校的认可。美国所有顶尖大学，如哈佛、耶鲁、普林斯顿等，都对IB课程推崇备至。针对11、12年级的IBDP课程，全球共3007个，美国最多，占了900个近三分之一，第二名加拿大168个，第三名英国136个，中国只有83个（国际文凭组织官网20016年3月的数据）。可见IB课程在美国被接受的程度。
因此，不能说学习AP比学习IB在美国留学时更具优势。AP由于是美国大学理事会的课程，在美国的高中里更为常见，美国人对AP更熟悉而已，但这并不意味着学习AP比学习IB在申请美国大学时更具优势。
☞ 问题四：面对那么多的课程体系、学校，我一下子无所适从——是否先要选定将来要留学的国家呢，根据留学地来选择课程，然后再选择学校？这三者之间的先后顺序各是什么？
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就留学方向而言，AP课程留学方向以美国为主；A-Level课程留学方向是英语为母语的国家；IB课程为140多个国家所认可，包括英、美、加、澳等留学热门国。
就课程特点而言，A-Level课程是英国高中课程，学生选择3-4门修读，单科课程虽然难度较高，但是循序渐进，比较符合中国学生的学习习惯，易拿高分。IB课程注重综合能力和素质的培养，学业较重，要求较高，适合英语水平好、综合素质高的学生。AP课程难度较大，是学生在修读高中学历课程外再另外修读的课程，适合平时成绩较好，学有余力的学生。
的确，不同的留学国家有不同的升学要求。在选择学习国际高中课程时，学生应仔细了解各国家的升学要求，从自身的能力和兴趣出发，选择适合自己的国际课程；再从提供相同国际课程的学校中，选择最适合自己的学校。
综合来看，如果是真正的国际课程，选择哪一种国际课程不是最重要的，重要的是要选择师资力量、教学质量、管理水平都比较好的国际课程。
☞ 问题五：选择一所学校，特别是刚刚建立的学校，我们应该考察其哪几个方面，有哪些特别要注意的地方？
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选择新成立的国际课程，主要看如下几个方面：
1、课程设置：选择全日制的A-level、IB、AP课程，具体看开设的课程种类是否符合自己的能力要求和未来学习方向。尤其是实验科学的科目设置，如果没有实验课程，几乎可以断定该校不具备正式开设国际课程的要求。
2、师资：考察教师的教育背景、任职资格、薪酬福利，看是否符合国际课程的任教要求。如果是老学校，还有重要的一点是看教师往年的流动率。
3、配套服务：国际课程不同于中国的高中课程，其升学与职业发展指导、课外活动等对学生的成长和成功非常重要。其中如果学校配备优秀的职业发展和升学顾问，能省去学生和家长很多精力、甚至将来花钱到外面找中介或外部升学顾问。特别是选定美国作为将来本科留学国家的学生，更要考察这点（因为美国的本科申请比英国等其它国家都要复杂和耗时）—— 好的顾问，从高一开始就会定期召开规划课、帮助学生找到自己真正兴趣所在从而找到心仪并适合自己的大学和专业，而且在今后的每个关键节点都踩准节奏。
4、往届毕业生的去向：如果是一个有若干年办学经验的国际课程，则可以根据它往届毕业生的去向来了解学校。
5、生源：有的时候，即使是同一类型的国际课程，生源会差别很大。有积累的学校，名气会越来越大，吸引越来越优秀的学生报考。
